Một người phụ nữ tên Kath Main (46 tuổi, sống tại làng Abercynon, Xứ Wales) đã duy trì thói quen mua cùng một dãy số suốt 20 năm. Trong gia đình, mẹ của cô là bà Fiona luôn đảm nhận việc đến cửa hàng xổ số gần nhà mua vé và đổi thưởng sau mỗi kỳ quay.

Đầu tháng 7, Kath tình cờ đọc được thông báo cho biết giải độc đắc của kỳ quay số ngày 6/6 vẫn chưa có người đến nhận. Khi đối chiếu dãy số trúng thưởng được công bố, cô bàng hoàng nhận ra chúng trùng khớp hoàn toàn với dãy số mình thường mua.

Tuy nhiên, điều trớ trêu là trước đó bà Fiona đã mang chính tấm vé này đến cửa hàng gần nhà để kiểm tra. Sau khi quét qua hệ thống, nhân viên thông báo vé không trúng giải. Tin vào kết quả từ máy kiểm tra, bà đã để cửa hàng vứt luôn tấm vé vào thùng rác.

Nhớ lại khoảnh khắc phát hiện sự việc, Kath cho biết cô lập tức gọi điện cho mẹ để xác nhận. 

"Khi thấy thông tin về một tấm vé trúng thưởng chưa có chủ, tôi liền dò lại các con số và bàng hoàng nhận ra đó là dãy số của mình. Tôi lập tức gọi điện cho mẹ và hỏi: 'Mẹ đã mua vé số đợt này rồi đúng không?'. Mẹ trả lời là có. Tôi liền bảo: 'Chúng ta trúng số độc đắc rồi mẹ ơi!'", Kath kể.

Theo lời Kath, mẹ cô vẫn khẳng định đã kiểm tra và máy báo không trúng. Cô tiếp tục nói rằng hai mẹ con đã thắng giải trị giá khoảng 16 triệu USD (420 tỷ đồng).

"Khi mẹ hỏi trúng bao nhiêu, tôi trả lời là 16 triệu USD. Lúc đó, mẹ tôi lặng người rồi thảng thốt: 'Không thể nào, tấm vé đó đã nằm trong thùng rác mất rồi'", Kath nhớ lại.

Giải thích về sự việc, bà Fiona cho biết khi đưa vé cho chủ cửa hàng quét qua máy, hệ thống hoàn toàn không phát ra tiếng bíp báo hiệu trúng thưởng. Chủ cửa hàng cũng xác nhận màn hình không hiển thị bất kỳ thông tin nào về giải thưởng.

"Anh ta bảo tôi rằng không có giải nào cả rồi hỏi tôi có muốn lấy lại tờ giấy lộn đó không. Nghe vậy, tôi bảo nếu không trúng thì cứ vứt vào sọt rác đi. Sau đó, khi biết chuyện, Kath đã trách tôi rất nhiều vì sao không giữ lại tờ vé", bà Fiona cho biết.

Đến khi hai mẹ con nhận ra sự việc, toàn bộ rác tại cửa hàng đã được thu gom và chuyển đến bãi tập kết khiến việc tìm lại tấm vé gần như bất khả thi.

Ngay sau đó, Kath liên hệ với công ty xổ số. Để chứng minh quyền sở hữu tấm vé, cô cung cấp hóa đơn, chứng từ giao dịch mua vé cùng hình ảnh từ camera giám sát của một tiệm làm tóc đối diện cửa hàng, ghi lại chính xác thời điểm mẹ cô có mặt để mua vé số.

Quá trình xác minh cũng gặp thêm khó khăn khi cửa hàng Londis - nơi xảy ra vụ việc, lại không có camera an ninh nội bộ do đang sửa chữa và nâng cấp hệ thống. Ông Karan Kumar - chủ cửa hàng cho biết nhiều khả năng máy kiểm tra đã gặp trục trặc vào thời điểm đó.

"Có thể máy móc lúc đó đã gặp trục trặc. Cơ quan chức năng đang điều tra làm rõ. Nếu cô ấy thực sự trúng giải thì đó là một điều vô cùng kỳ diệu", ông nói.

Để phục vụ công tác điều tra, hoạt động kinh doanh xổ số tại cửa hàng đã bị đình chỉ. Hệ thống máy quét được ngắt điện hoàn toàn và toàn bộ thẻ cào cũng bị cơ quan chức năng thu giữ để phục vụ việc kiểm tra.

Công ty xổ số cho biết sẽ mất tối đa 30 ngày để xem xét toàn bộ hồ sơ, đối chiếu các bằng chứng và đưa ra quyết định cuối cùng về việc Kath Main có được công nhận là chủ nhân hợp pháp của giải thưởng trị giá khoảng 16 triệu USD hay không.

Trong thời gian chờ kết quả, Kath cho biết cô luôn sống trong trạng thái thấp thỏm. "Tôi luôn cảm thấy buồn nôn và cồn cào ruột gan. Cảm giác tồi tệ nhất là sự bất định và phải thấp thỏm nghe ngóng tin tức về số tiền đáng lẽ mình được hưởng", cô chia sẻ.