Mẫu máy bay không người lái (UAV) mang tên “Light Cavalry” (Kỵ binh Ánh sáng), được vận hành hoàn toàn bằng năng lượng mặt trời và phát triển bởi Viện Nghiên cứu số 11 thuộc Tập đoàn Khoa học và Công nghệ Hàng không Vũ trụ Trung Quốc (CASC), đã thực hiện thành công chuyến bay đầu tiên tại khu vực Tây Bắc nước này.

Theo thông tin mà tờ Global Times (Thời báo Hoàn Cầu) nhận được từ đơn vị phát triển hôm thứ Tư (11/11), sự kiện kể trên đánh dấu bước chuyển mình của công nghệ UAV chạy bằng năng lượng mặt trời từ phòng thí nghiệm ra thị trường, mở đường cho việc thương mại hóa các loại máy bay hoạt động ở độ cao thấp sử dụng năng lượng mặt trời tại Trung Quốc.

UAV đã hoàn thành toàn bộ quy trình bay thử nghiệm, từ cất cánh, leo cao, bay lượn vòng cho đến hạ cánh. Máy bay cũng vượt qua các bài kiểm tra quan trọng đối với hệ thống điều khiển bay, thiết bị điện tử hàng không, hệ thống lưu trữ năng lượng, cũng như khả năng ổn định và điều khiển.

Máy bay đã hạ cánh an toàn trong tình trạng tốt, toàn bộ hệ thống hoạt động bình thường.

Video Trung Quốc thử nghiệm máy bay không người lái (UAV) chạy bằng năng lượng mặt trời, có khả năng bay liên tục 30 giờ có tên là "Light Cavalry" (Kỵ binh Ánh sáng) vào ngày 11/11/2026 - Nguồn clip: India Today Global

Được cung cấp năng lượng hoàn toàn từ ánh sáng mặt trời, “Kỵ binh Ánh sáng” có ưu điểm về thời gian hoạt động dài, khả năng triển khai nhanh và bảo trì thuận tiện.

UAV này có chiều dài 3,2 m, sải cánh 8 m, thời gian hoạt động tối đa theo thiết kế là 30 giờ, trọng lượng cất cánh 45 kg và trần bay tối đa 7.000 m. Máy bay có khả năng mang tải trọng thiết bị hơn 5 kg.

UAV có thể nhanh chóng được trang bị nhiều loại thiết bị phục vụ các nhiệm vụ thương mại khác nhau, bao gồm hệ thống quang điện tử, thiết bị liên lạc và thiết bị phát hiện.

Với hệ thống cất cánh độc lập đường băng được lắp đặt trên phương tiện chuyên chở, cùng thời gian chuẩn bị dưới mặt đất chỉ 20 phút, UAV “Kỵ binh Ánh sáng” có thể nhanh chóng được triển khai tại những khu vực xa xôi, địa hình hiểm trở như miền núi, ven biển và vùng hoang dã mà không cần phụ thuộc vào các sân bay cố định.

Các loại UAV chạy bằng năng lượng mặt trời có chi phí thấp và thời gian hoạt động dài đang trở thành một xu hướng mới trong ngành hàng không toàn cầu. Tuy nhiên, những nỗ lực phát triển cho đến nay chủ yếu tập trung vào các dòng UAV sử dụng năng lượng mặt trời cỡ lớn và siêu lớn. Những phương tiện này chủ yếu được sử dụng làm nền tảng nghiên cứu hoặc vệ tinh giả lập hoạt động ở độ cao lớn.

Trong khi đó, UAV chạy bằng năng lượng mặt trời cỡ nhỏ và trung bình có tiềm năng ứng dụng rộng rãi hơn, nhưng cũng phải đối mặt với nhiều thách thức công nghệ lớn hơn.

Do kích thước nhỏ, các UAV này có ít không gian hơn để lắp đặt tấm pin mặt trời, trong khi các bộ phận kết cấu, thiết bị điện tử hàng không và hệ thống lưu trữ năng lượng vẫn có trọng lượng tương đối lớn. Điều này tạo ra sự mất cân đối giữa khả năng sản xuất năng lượng và tổng nhu cầu điện năng của máy bay.

Để giải quyết những hạn chế trên, cần có những bước tiến về vật liệu, động cơ và công nghệ lưu trữ năng lượng.

Theo tờ Nhật báo Khoa học và Công nghệ (Science and Technology Daily), đơn vị phát triển kỳ vọng mẫu UAV mới sẽ lấp đầy khoảng trống trên thị trường đối với các phương tiện bay hoạt động ở độ cao thấp có thời gian hoạt động dài. Đồng thời, sản phẩm này hướng tới giải quyết những hạn chế của UAV truyền thống như thời gian hoạt động ngắn, lượng khí thải carbon cao trong quá trình vận hành và khả năng duy trì hoạt động trên phạm vi rộng còn hạn chế.

UAV “Kỵ binh Ánh sáng” phù hợp với nhiều nhiệm vụ khác nhau, bao gồm kiểm tra cơ sở hạ tầng, giám sát công trình thủy lợi, khảo sát địa hình, quan sát sinh thái, đánh giá thiệt hại do thiên tai và giám sát trên diện rộng tại các khu vực ven biển, cảng biển.