Từng là niềm tự hào của người dân địa phương, cây cầu hiện đại bỗng bị gọi là 'vô dụng nhất thế giới': Sau 33 năm ra sao?
Sau biến cố lịch sử, cây cầu trở thành hình ảnh ẩn dụ về những biến động bất ngờ trong cuộc sống.
Cầu Puente Sol Naciente (còn gọi là cầu Choluteca mới), nằm tại thành phố Choluteca, miền Nam Honduras (Trung Mỹ) từng được xem là công trình giao thông hiện đại, đồng thời là niềm tự hào của người dân địa phương. Thế nhưng, sau trận bão Mitch năm 1998, cây cầu bất ngờ nổi tiếng khi trở thành công trình giao thông "vô dụng" nhất thế giới.
Cầu Choluteca mới dài khoảng 484m, được xây dựng trong giai đoạn 1996-1998 với tổng vốn đầu tư khoảng 11 triệu USD, từ nguồn hỗ trợ của Chính phủ Nhật Bản. Theo tài liệu của Cơ quan Hợp tác Quốc tế Nhật Bản (JICA), dự án đã được nghiên cứu thiết kế cơ bản từ tháng 1/1996, nhằm đáp ứng nhu cầu giao thông trên một tuyến đường quan trọng của Honduras.
Thế nhưng, chỉ vài tháng sau khi được đưa vào khai thác, cây cầu đã phải hứng chịu tác động của một trong những thảm họa thiên nhiên nghiêm trọng nhất lịch sử Trung Mỹ.
Tháng 10/1998, bão Mitch hình thành trên vùng biển Caribe và nhanh chóng mạnh lên thành siêu bão cấp 5. Khi di chuyển qua khu vực Trung Mỹ, cơn bão mang theo mưa lớn kéo dài, gây lũ lụt và sạt lở đất trên diện rộng.
Theo Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS), từ ngày 27/10 đến 1/11/1998, bão Mitch tàn phá nhiều khu vực tại Honduras, Nicaragua, El Salvador và Guatemala. Một số địa điểm ở Honduras ghi nhận lượng mưa vượt 1,8m. Thảm họa khiến hơn 11.000 người thiệt mạng do lũ lụt và sạt lở đất trên toàn khu vực.
Honduras là một trong những quốc gia chịu ảnh hưởng nghiêm trọng nhất. Tại thành phố Choluteca, mưa lớn khiến dòng sông cùng tên dâng cao, tràn bờ, cuốn theo đất đá và trầm tích, phá hủy nhiều khu dân cư, công trình xây dựng cũng như hệ thống giao thông.
Báo cáo của USGS công bố năm 1999 ghi nhận mức độ tàn phá tại khu vực cầu Choluteca. Lũ lụt đã phá hủy gần như toàn bộ các công trình nhân tạo trên vùng đồng bằng ngập lũ phía Bắc thành phố. Trong số đó có đường dẫn vào cây cầu mới bắc qua sông Choluteca, thuộc tuyến đường liên Mỹ.
Sau thảm họa, phần nhịp chính của cầu Choluteca mới vẫn đứng vững nhưng các tuyến đường dẫn kết nối hai đầu cầu đã bị dòng nước phá hủy, khiến công trình tạm thời bị cô lập và không thể phục vụ giao thông như thiết kế ban đầu. Đến khoảng năm 2003, sau khi được sửa chữa và khôi phục các tuyến đường kết nối, cây cầu đã trở lại hoạt động, tiếp tục đảm nhiệm chức năng giao thông.
Dù vậy, câu chuyện về cây cầu vẫn được lan truyền rộng rãi trên mạng xã hội. Hình ảnh công trình vẫn nguyên vẹn nhưng bị cô lập sau trận lũ thường được sử dụng như một phép ẩn dụ cho những kế hoạch không theo kịp sự thay đổi của thực tế hoặc những gián đoạn bất ngờ.
Câu chuyện về cầu Choluteca cũng được đề cập trong các tài liệu nghiên cứu, trường hợp giảng dạy tại những tổ chức như Đại học Harvard, nhằm minh họa tác động của biến đổi môi trường tự nhiên đối với cơ sở hạ tầng, cũng như những bài học về quản trị kinh doanh và quản lý dự án.
