Ở độ tuổi mà nhiều bạn bè đồng trang lứa mới bắt đầu làm quen với những kiến thức lập trình cơ bản, Mana Jampala, một nữ sinh đến từ thành phố Kelowna (bang British Columbia, Canada) đã khiến nhiều người bất ngờ khi trở thành Founder (nhà sáng lập) một công ty khởi nghiệp về trí tuệ nhân tạo (AI).

Sản phẩm do Jampala phát triển không phải là một ứng dụng giải trí hay trò chơi mà là một nền tảng AI có khả năng thay thế lễ tân truyền thống, hỗ trợ doanh nghiệp trả lời điện thoại, tiếp nhận yêu cầu của khách hàng và xử lý nhiều tác vụ tự động 24 giờ mỗi ngày.

Ý tưởng xây dựng doanh nghiệp của Mana Jampala xuất phát từ một vấn đề rất thực tế trong quá trình quan sát công việc của cha mình.

Trong thời gian phụ giúp tại công ty của gia đình, cô nhận thấy nhân viên thường xuyên rơi vào tình trạng quá tải trong những khung giờ cao điểm. Khi đó, nhiều cuộc gọi của khách hàng không được tiếp nhận hoặc phải chờ quá lâu, khiến doanh nghiệp đánh mất không ít cơ hội kinh doanh.

Theo Jampala, đây là vấn đề mà rất nhiều doanh nghiệp nhỏ gặp phải. Không phải đơn vị nào cũng có đủ nguồn lực để duy trì đội ngũ trực tổng đài suốt cả ngày, trong khi khách hàng ngày càng kỳ vọng được phản hồi nhanh chóng.

Từ thực tế đó, nữ sinh 12 tuổi nảy ra ý tưởng phát triển một "lễ tân ảo" sử dụng trí tuệ nhân tạo, có thể thay con người tiếp nhận cuộc gọi bất cứ lúc nào mà không cần tuyển thêm nhân sự. Ý tưởng này sau đó được hiện thực hóa thành Voxa - nền tảng AI hỗ trợ chăm sóc khách hàng qua điện thoại dành cho các doanh nghiệp nhỏ.

Đằng sau dự án khởi nghiệp là niềm yêu thích công nghệ được nuôi dưỡng từ khá sớm. Mana Jampala bắt đầu tiếp cận lập trình thông qua các trại hè sử dụng ngôn ngữ Scratch dành cho trẻ em. Sau khi nắm được những kiến thức nền tảng, cô tiếp tục tự học Python khi mới 9 tuổi.

Không dừng lại ở việc học lập trình, Jampala nhanh chóng chuyển sang nghiên cứu cách ứng dụng AI để giải quyết các bài toán trong thực tế. Đến năm 11 tuổi, cô đã có thể xây dựng những phần mềm sử dụng trí tuệ nhân tạo phục vụ nhu cầu của doanh nghiệp.

Những nỗ lực nghiên cứu này cũng giúp nữ sinh nhận được khoản tài trợ từ Dự án Medici năm 1517, đồng thời giành một giải thưởng đặc biệt tại cuộc thi khoa học cấp đại học ở Ấn Độ.

Đó được xem là động lực để cô tiếp tục theo đuổi con đường phát triển công nghệ và khởi nghiệp. Khác với tổng đài trả lời tự động thông thường, Voxa được thiết kế để xử lý nhiều tác vụ hơn nhờ ứng dụng trí tuệ nhân tạo.

Theo giới thiệu của nhà sáng lập, hệ thống có thể tiếp nhận cuộc gọi của khách hàng 24/7, trả lời các câu hỏi cơ bản, lên lịch hẹn, ghi nhận đơn đặt hàng, xử lý các cuộc gọi nhỡ và tạo bản tóm tắt nội dung sau mỗi cuộc trò chuyện.

Đối tượng mà Voxa hướng đến là các doanh nghiệp dịch vụ như nhà hàng, hiệu thuốc, phòng khám và những doanh nghiệp nhỏ thường không có đủ nhân sự để duy trì bộ phận chăm sóc khách hàng hoạt động liên tục.

Thay vì để khách hàng phải chờ hoặc bỏ lỡ cuộc gọi, nền tảng AI sẽ tiếp nhận thông tin ngay lập tức và chuyển lại cho doanh nghiệp khi cần thiết.

Theo Mana Jampala, hệ thống hiện đã xử lý hàng trăm cuộc gọi mỗi ngày và đang tiếp tục mở rộng quy mô. Đến nay, Voxa không chỉ được triển khai tại Canada mà còn có mặt tại Ấn Độ và Campuchia.

Điều khiến nhiều người bất ngờ là chính nhà sáng lập trẻ tuổi cũng tận dụng các công cụ AI trong quá trình phát triển sản phẩm. Jampala cho biết cô sử dụng ChatGPT và sau đó là Claude để hỗ trợ tạo những đoạn mã nhỏ hoặc gợi ý cách giải quyết từng vấn đề kỹ thuật.

Tuy nhiên, cô không để AI xây dựng toàn bộ hệ thống. Thay vào đó, nữ sinh tự kiểm tra, chỉnh sửa và tối ưu từng đoạn mã trước khi đưa vào sản phẩm. Quá trình này giúp cô hiểu rõ cách hoạt động của từng thành phần trong phần mềm, đồng thời từng bước tự phát triển hệ thống backend của riêng mình.

Theo Jampala, AI là công cụ hỗ trợ rất hiệu quả nhưng người lập trình vẫn cần hiểu bản chất của vấn đề để có thể xây dựng một sản phẩm ổn định và phù hợp với nhu cầu thực tế.

Bên cạnh những thành công ban đầu, hành trình khởi nghiệp của Mana Jampala cũng không hoàn toàn thuận lợi. Theo cô, trong giai đoạn đầu, nhiều khách hàng tiềm năng tỏ ra hoài nghi khi biết người sáng lập chỉ mới 12 tuổi.

Không ít cuộc trao đổi nhanh chóng chuyển sang câu chuyện về tuổi tác thay vì tập trung vào chất lượng sản phẩm. Điều này buộc nữ sinh phải thay đổi chiến lược tiếp cận khách hàng.

Thay vì gặp gỡ trực tiếp, cô ưu tiên các cuộc trao đổi trực tuyến, nơi khách hàng có xu hướng đánh giá sản phẩm thông qua tính năng và hiệu quả sử dụng hơn là độ tuổi của người phát triển. Cách làm này đã giúp Voxa từng bước mở rộng thị trường và xây dựng được những khách hàng đầu tiên.

Dù mới bước những bước đầu tiên trên hành trình kinh doanh, Mana Jampala cho biết mục tiêu của cô không chỉ dừng lại ở một phần mềm trả lời điện thoại. Trong thời gian tới, nữ sinh mong muốn tiếp tục phát triển Voxa thành một nền tảng trợ lý ảo AI toàn diện, có khả năng hỗ trợ doanh nghiệp xử lý nhiều công việc hơn trong hoạt động chăm sóc khách hàng. Cô cũng dự định tham gia các chương trình tăng tốc khởi nghiệp để hoàn thiện mô hình kinh doanh trước khi tìm kiếm nguồn vốn đầu tư nhằm mở rộng quy mô.