Lô khí tự nhiên hóa lỏng (LNG) đầu tiên từ mỏ Barossa ở Biển Timor, dự án trị giá 6 tỷ AUD (4,2 tỷ USD) do Santos phát triển, đã được xuất khẩu ra thị trường quốc tế.

Chuyến hàng được xuất đi khoảng một tháng trước khi căng thẳng tại Trung Đông bùng phát, khiến thị trường năng lượng toàn cầu biến động mạnh. Trong bối cảnh lo ngại gián đoạn nguồn cung, nguồn LNG mới từ Australia vì vậy trở nên đáng chú ý hơn.

Hiện Australia là quốc gia xuất khẩu LNG lớn thứ ba thế giới, chỉ đứng sau Qatar và Mỹ. Tuy vậy, nền kinh tế này vẫn phụ thuộc đáng kể vào nhập khẩu dầu thô và các sản phẩm lọc dầu.

Thủ tướng Anthony Albanese cho biết quan hệ thương mại với các nước châu Á, đặc biệt trong lĩnh vực xuất khẩu LNG, đóng vai trò quan trọng để đảm bảo nguồn cung nhiên liệu nếu xung đột kéo dài. “Việc xuất khẩu khí đốt của chúng tôi rất quan trọng đối với khu vực. Australia là nhà cung cấp đáng tin cậy và chúng tôi kỳ vọng sự tương hỗ trong các mối quan hệ kinh tế”, ông nói.

Theo Giám đốc điều hành Kevin Gallagher của Santos, nhiều quốc gia đầu tư vào các dự án LNG của Australia như Nhật Bản, Hàn Quốc, Malaysia và Trung Quốc cũng đồng thời là nhà cung cấp dầu diesel, xăng và nhiên liệu hàng không cho nước này.

Trong khi đó, chính phủ Australia đang chịu sức ép phải xây dựng kế hoạch ứng phó nguy cơ thiếu hụt nhiên liệu. Những ngày gần đây, hàng trăm trạm xăng trong nước đã rơi vào tình trạng thiếu dầu diesel, thậm chí cạn kiệt nhiều loại nhiên liệu.

Trong bài phát biểu toàn quốc, Thủ tướng Albanese kêu gọi người dân tăng cường sử dụng phương tiện công cộng nhằm tiết kiệm nhiên liệu cho các ngành nông nghiệp và công nghiệp. Ông cũng cảnh báo tác động của cuộc khủng hoảng năng lượng có thể kéo dài nhiều tháng.

Chuyên gia năng lượng Kevin Morrison tại IEEFA nhận định tình hình năng lượng của Australia hiện khá “bấp bênh”, do mức dự trữ thấp và sự phụ thuộc lớn của các ngành kinh tế vào nguồn dầu nhập khẩu.

Theo ông, Australia có thể tận dụng xuất khẩu LNG như một công cụ đàm phán. Các biện pháp kiểm soát xuất khẩu kèm điều kiện hạn chế bán lại LNG có thể tạo đòn bẩy để nước này đảm bảo nguồn cung nhập khẩu.

Một số quốc gia xuất khẩu sản phẩm dầu mỏ lớn cũng là khách hàng nhập LNG lớn và đang đối mặt nguy cơ gián đoạn nguồn cung từ Qatar và Các Tiểu Vương quốc Ả Rập Thống nhất. Trong bối cảnh đó, Australia có thể ưu tiên bán LNG giao ngay để đổi lấy nguồn cung các sản phẩm dầu tinh chế thông qua các thỏa thuận song phương.

Dù không nằm trong top 10 quốc gia có trữ lượng khí lớn nhất thế giới, Australia vẫn được xem là nhà cung cấp năng lượng đáng tin cậy tại châu Á. Nhiều tập đoàn lớn như Shell, Chevron và Inpex cùng các doanh nghiệp trong nước như Santos và Woodside Energy đang tham gia các dự án xuất khẩu LNG.

Tuy vậy, triển vọng dài hạn của ngành LNG tại Australia vẫn còn nhiều bất định do thiếu các dự án mới. Dự án lớn tiếp theo dự kiến đi vào hoạt động là mỏ Scarborough của Woodside Energy tại Tây Australia, dự kiến vận hành vào cuối năm 2026.

Ông Gallagher cho rằng hoạt động xuất khẩu LNG đã hỗ trợ phát triển nguồn cung trong nước. Theo ông, căng thẳng liên quan đến Iran cho thấy Australia cần tiếp tục duy trì vai trò quan trọng trên thị trường khí đốt toàn cầu.

“Vai trò của Australia trong đảm bảo an ninh năng lượng trong nước và khu vực chưa bao giờ quan trọng như hiện nay. Trong trung và dài hạn, chỉ có một hướng đi: đầu tư thêm vào nguồn cung”, ông nói.