Leonid Yarmolnik là diễn viên sân khấu, điện ảnh, danh hài và người dẫn chương trình nổi tiếng của Nga. Với nhiều năm hoạt động nghệ thuật, ông tham gia hàng loạt bộ phim, chương trình truyền hình và vở diễn sân khấu. Đáng chú ý, nam nghệ sĩ từng 2 lần được đề xuất trao tặng các danh hiệu nghệ thuật cấp nhà nước nhưng đều từ chối. 

Trong chương trình truyền hình “Once Upon a Time” phát sóng trên kênh NTV của Nga năm 2024, Leonid Yarmolnik tiết lộ ông từng được đề xuất trao danh hiệu Nghệ sĩ Công huân Nga vào dịp sinh nhật năm 1994. Đến năm 2004, tên ông tiếp tục xuất hiện trong danh sách đề nghị phong tặng danh hiệu Nghệ sĩ Nhân dân Nga.

Dù vậy, nam diễn viên không mặn mà với những sự ghi nhận này. Theo ông, danh hiệu Nghệ sĩ Nhân dân ngày nay đã phần nào mất đi giá trị vốn có, khi số lượng người được trao tặng ngày càng nhiều.

“Danh hiệu ấy giờ chẳng còn ý nghĩa gì. Với tôi, những Nghệ sĩ Nhân dân thực sự là Yuri Vasilyevich Yakovlev, Mikhail Alexandrovich Ulyanov và Evgeny Alexandrovich Evstigneev. Còn ngày nay, nhìn đâu cũng thấy Nghệ sĩ Nhân dân” - ông nói.

Yarmolnik cũng nhắc đến những khác biệt giữa chế độ đãi ngộ dành cho nghệ sĩ được phong danh hiệu Nghệ sĩ Nhân dân thời Liên Xô và điều kiện hoạt động nghệ thuật hiện nay. Theo ông, trước đây, danh hiệu này không chỉ thể hiện sự ghi nhận về chuyên môn mà còn gắn với những đặc quyền cụ thể trong quá trình lưu diễn, nghỉ ngơi và quảng bá tên tuổi.

“Nếu là Nghệ sĩ Nhân dân, khi đi lưu diễn, bạn sẽ được đi khoang hạng sang hoặc hạng nhất, nghỉ tại phòng cao cấp của khách sạn, tên được in chữ đỏ trên áp phích. Còn ngày nay, nghệ sĩ nào cũng có những yêu cầu riêng trong hợp đồng. Dù có là Nghệ sĩ Nhân dân hay không, họ vẫn phải thương lượng về loại toa tàu, phương tiện di chuyển, khách sạn, đồ ăn, thậm chí cả việc có tổ chức bắn pháo hoa chào đón khi họ đến một thành phố xa lạ hay không” - nam diễn viên chia sẻ.

Leonid Isaakovich Yarmolnik sinh ngày 22/01/1954 tại làng Grodekovo, vùng Primorsky. Cha ông là quân nhân nên gia đình thường xuyên chuyển nơi sinh sống. Tuổi thơ và những năm tháng đi học của Yarmolnik gắn với thành phố Lviv, Ukraine. Từ nhỏ, ông đã bộc lộ niềm yêu thích với nghệ thuật biểu diễn, theo học các lớp kịch và tham gia hoạt động tại nhà hát nghiệp dư ở địa phương.

Sau khi tốt nghiệp phổ thông, Yarmolnik thi vào Trường Sân khấu mang tên B.V. Shchukin ở Moscow, theo học dưới sự hướng dẫn của giảng viên Yuri Katin-Yartsev. Năm 1976, sau khi hoàn thành chương trình đào tạo, ông gia nhập đoàn kịch Nhà hát Taganka. Trong 8 năm hoạt động tại đây, nam diễn viên tham gia nhiều vở diễn, trong đó có “Mười ngày làm rung chuyển thế giới” và “Nghệ nhân và Margarita”. Ông cũng có dịp làm việc cùng nhiều nghệ sĩ sân khấu nổi tiếng, trong đó có Vladimir Vysotsky.

Yarmolnik bắt đầu sự nghiệp điện ảnh từ năm 1974, khi vẫn còn là sinh viên. Vai diễn đầu tiên của ông là nhân vật Mitya trong bộ phim “Quyền của bạn?”. Năm 1979, ông đảm nhận vai Feofil, con trai nhân vật chính trong bộ phim truyền hình “Baron Munchausen ấy” của đạo diễn Mark Zakharov. Cùng năm, ông tham gia chương trình hài “Xung quanh tiếng cười”, trình diễn tiểu phẩm hài hình thể “Gà thuốc lá”. Tiết mục này góp phần đưa tên tuổi Yarmolnik đến gần hơn với khán giả truyền hình.

Trong thập niên 1980, nam diễn viên tiếp tục góp mặt trong nhiều bộ phim, đáng chú ý có “Hãy tìm người phụ nữ” (1982) và “Người đàn ông từ đại lộ Capuchin” (1987). Những năm tiếp theo, ông tham gia các tác phẩm như “Kỳ nghỉ ở Moscow” (1995), “Khu nhà tập thể” (1999), “Những chàng trai phong cách” (2008) và “Odessa” (2019).

Năm 2013, Yarmolnik đảm nhận vai chính Don Rumata Estorsky trong bộ phim “Thật khó làm thần” của đạo diễn Alexei German. Vai diễn này mang về cho ông giải Nika ở hạng mục Nam diễn viên chính xuất sắc năm 2015. Trước đó, năm 2000, ông từng nhận giải Nika dành cho Nam diễn viên phụ xuất sắc nhờ vai diễn trong phim “Khu nhà tập thể”.

Ngoài diễn xuất, Yarmolnik còn hoạt động trong lĩnh vực sản xuất phim và dẫn chương trình truyền hình, phát thanh. Từ đầu thập niên 1990, ông tham gia dẫn nhiều chương trình, trong đó có “L-Club”, “Cơn sốt vàng”, “Garage” và phiên bản Nga của “Pháo đài Boyard”. Năm 2008, ông đảm nhiệm vai trò nhà sản xuất phim “Những chàng trai phong cách”. Đến năm 2019, ông tiếp tục tham gia sản xuất bộ phim “Odessa” và đồng thời góp mặt trong tác phẩm với tư cách diễn viên.

Sau khi rời Nhà hát Taganka, Yarmolnik vẫn duy trì hoạt động sân khấu, trở thành diễn viên khách mời của Nhà hát Sovremennik. Từ năm 2021, ông đảm nhận vai chính trong vở diễn “203–205” của đạo diễn Alexander Zhigalkin. Năm 2024, nam nghệ sĩ tiếp tục xuất hiện trong bộ phim “Nghệ nhân và Margarita”, chuyển thể từ tiểu thuyết cùng tên của nhà văn Mikhail Bulgakov với vai bác sĩ Stravinsky.