Đêm vía Thần Tài, tuyến đường Tân Kỳ Tân Quý (phường Tân Sơn Nhì, TPHCM) rực đỏ lửa than khi hàng chục lò cá lóc ngậm mía hoạt động xuyên đêm. Cá lóc nướng được bán với giá khoảng 180.000–220.000 đồng/con, phục vụ nhu cầu cúng lễ, cầu may đầu năm của người dân.
Đêm 25/2 (mùng 9 tháng Giêng), các cửa hàng kinh doanh cá lóc nướng trên đường Tân Kỳ Tân Quý đỏ lửa, khói bay nghi ngút. Cá lóc tươi được làm sạch, xiên thân cây mía để giữ dáng thẳng, sẵn sàng đưa lên bếp than nướng phục vụ vía Thần Tài.Các nhân viên tại quầy cá tất bật làm việc xuyên đêm, nhằm kịp chuẩn bị đủ số lượng cá lóc nướng phục vụ khách hàng vào sáng sớm ngày 26/2.Để cho ra một mẻ cá lóc nướng thơm ngon, đạt chất lượng, mỗi mẻ mất khoảng 30–40 phút chế biến. Giá cá lóc nướng trong ngày vía Thần Tài không tăng so với ngày thường, dao động từ 180.000–220.000 đồng/con, tùy kích thước.Theo phong tục Nam Bộ, cá lóc cúng vía Thần Tài phải giữ nguyên con, không đập đầu, không cạo vảy, không cắt vây. Trước khi nướng, cá thường được cho ngậm mía lau để thịt thơm và ngọt hơn.Theo nhiều chủ quán cá lóc nướng, dịp vía Thần Tài năm nay mỗi quán nhập khoảng 1.000–2.000 con cá, giảm hơn một nửa so với năm ngoái. Để kịp phục vụ khách, cá được chuẩn bị và sơ chế từ trước một ngày, bảo đảm bán nhanh, hạn chế khách phải chờ đợi.Khi có khách mua, cá lóc nướng được làm nóng lại, rưới thêm mỡ hành và gói kín bằng giấy bạc nhằm giữ nhiệt, bảo đảm cá còn nóng hổi khi bày lên mâm cúng vía Thần Tài.Hàng nghìn con cá lóc nướng xếp kín các giá, sẵn sàng giao cho khách từ khuya đến rạng sáng ngày mùng 10 tháng Giêng.
