Bà Han Myung-ae (58 tuổi) bắt đầu ngày làm việc từ khi phần lớn mọi người còn chưa thức giấc và thường chỉ trở về nhà lúc tối muộn. Là một môi giới bất động sản, nguồn thu nhập từ hoa hồng của bà bị giới hạn nghiêm ngặt theo quy định pháp luật. Chính vì vậy, thông tin các nhân viên thuộc bộ phận chip nhớ của Samsung Electronics có thể bỏ túi khoản tiền thưởng lên tới 600 triệu won (khoảng 10,4 tỷ VNĐ) trong năm nay đã khiến bà không khỏi chạnh lòng. 

"Chỉ nhờ làm việc tại Samsung, họ đã kiếm được nhiều tiền hơn phần lớn chúng ta. Vậy mà giờ đây họ còn muốn nhiều hơn và đang làm ầm ĩ mọi chuyện lên", bà Han chia sẻ với tờ The Korea Times, đề cập đến các cuộc đàm phán lao động kéo dài căng thẳng suýt dẫn đến đình công tại tập đoàn này.

Phản ứng của bà Han mang tính đại diện cho làn sóng tranh luận trái chiều đang diễn ra tại Hàn Quốc. Hiện tại, cả hai ông lớn công nghệ là Samsung Electronics và SK hynix đều liên tục tung ra những gói thưởng kỷ lục, kết quả từ chu kỳ siêu tăng trưởng của ngành bán dẫn dựa trên nền tảng trí tuệ nhân tạo (AI).

Mới đây, vào hôm thứ Tư (20/5), Samsung Electronics và công đoàn đã đạt được một thỏa thuận tiền lương sơ bộ. Nếu thỏa thuận này chính thức được phê chuẩn, 10,5% trong tổng số lợi nhuận hoạt động dự kiến đạt 300 nghìn tỷ won của công ty trong năm nay sẽ được rót thẳng vào quỹ thưởng hiệu suất đặc biệt.

Tính cả các khoản thưởng hiệu suất tổng thể (OPI) hiện có, nhân viên thuộc bộ phận sản xuất chip nhớ ước tính sẽ nhận về tới 600 triệu won (10 tỷ đồng) trước thuế trước khi năm nay khép lại.

"Những người bình thường làm việc chăm chỉ trong lĩnh vực của mình không thể kiếm được gì ngoài một mức lương cố định và thường là thấp. Đây không phải là vấn đề năng lực. Có rất nhiều người chăm chỉ, có năng lực tương đương ở khắp mọi nơi".

Không riêng Samsung, đối thủ SK hynix cũng không hề kém cạnh. Từ năm ngoái, doanh nghiệp này đã xóa bỏ mức trần thưởng tối đa 1.000% lương cơ bản, đồng thời chuyển sang cơ chế gắn chặt tiền thưởng với 10% lợi nhuận hoạt động.

Nhờ thay đổi này, ngay đầu năm nay, mỗi nhân viên SK hynix đã bỏ túi trung bình 148 triệu won (tương đương 2.964% lương cơ bản). Chưa dừng lại ở đó, một số dự báo cho thấy con số này có thể nhảy vọt lên mức 600 - 700 triệu won/người vào năm tới.

Những khoản thưởng lớn đến mức chóng mặt tại các tập đoàn bán dẫn vô hình trung đang tạo ra cảm giác bị bỏ lại phía sau đối với phần còn lại của xã hội.

Dưới góc nhìn của ông Kim (70 tuổi, một người đã về hưu), các công đoàn lao động tại Samsung Electronics dường như đang lạm quyền.

"Nếu bạn muốn đòi hỏi quyền lợi chia sẻ lợi nhuận, thì bạn cũng phải có tinh thần sẵn sàng chia sẻ cả những khoản thua lỗ", ông Kim thẳng thắn bày tỏ.

Cựu nhân viên này phân tích thêm rằng bản chất của tiền lương và việc chia sẻ lợi nhuận là hai khái niệm hoàn toàn khác biệt. Việc người lao động yêu cầu được chia lợi nhuận ngoài phần lương cốt lõi đồng nghĩa với việc họ đang đòi hỏi cả phần vốn thuộc về các cổ đông. Ông nhấn mạnh: "Doanh nghiệp phải đổ một lượng vốn khổng lồ vào các hoạt động kinh doanh. Do đó, khi gặt hái được lợi nhuận, một phần trong số tiền ấy bắt buộc phải được giữ lại để tái đầu tư".

Mặc dù vậy, làn sóng thưởng kỷ lục này không hoàn toàn chỉ nhận về những lời chỉ trích. Đối diện với những con số nghìn tỷ, một bộ phận người dân Hàn Quốc thừa nhận rằng dù họ cảm thấy ghen tị trước sự giàu có nhanh chóng của các kỹ sư ngành chip, nhưng đó hoàn toàn là phần thưởng xứng đáng cho những đóng góp của họ trong cuộc đua công nghệ toàn cầu.