Tại Mỹ, nhiều người sẵn sàng bỏ ra từ hàng chục nghìn đến hàng trăm nghìn USD để sở hữu phần mộ hoặc hốc lưu tro cốt nằm cạnh các ngôi sao Hollywood, huyền thoại âm nhạc hay những biểu tượng văn hóa. Xu hướng này phản ánh nhu cầu duy trì sự kết nối với thần tượng ngay cả sau khi qua đời, đồng thời tạo nên một thị trường đặc biệt trong lĩnh vực dịch vụ tang lễ.

Nhiều nghĩa trang trở thành điểm đến được săn đón

Năm 2024, nhà đầu tư công nghệ Anthony Jabin, 62 tuổi, chi 195.000 USD (khoảng 5,1 tỷ đồng) trong cuộc đấu giá để mua một phần mộ nằm gần nơi an nghỉ của minh tinh Marilyn Monroe tại Nghĩa trang Pierce Brothers Westwood Village Memorial Park (Los Angeles).

"Tôi mua hốc mộ cạnh Marilyn Monroe vì đó là cơ hội chỉ đến một lần trong đời để được yên nghỉ bên cạnh nữ diễn viên mang tính biểu tượng nhất mọi thời đại. Bà chắc chắn cũng là người đẹp tóc vàng tôi yêu thích nhất", Jabin chia sẻ với New York Post.

Vị trí ông mua nằm cách nơi an nghỉ của Monroe một hàng phía trên và lệch 4 ô về bên trái. Jabin cho biết nhiều năm qua vẫn đều đặn gửi hoa đến mộ nữ minh tinh vào đúng ngày sinh nhật của bà.

Theo New York Post, trường hợp của Anthony Jabin không còn là điều hiếm gặp. Ngày càng nhiều người chấp nhận chi số tiền lên tới 6 con số để được an nghỉ gần các diễn viên, ca sĩ, nhân vật văn hóa, thậm chí chính trị gia nổi tiếng. Điều này khiến một số nghĩa trang danh tiếng tại Mỹ hình thành một thị trường đặc biệt, được ví như "nền kinh tế hậu sự".

Nghĩa trang Hollywood Forever (Los Angeles) là một trong những địa điểm phản ánh rõ xu hướng này. Nghĩa trang vừa là nơi yên nghỉ của hàng loạt nghệ sĩ, vừa tổ chức các buổi hòa nhạc, chiếu phim ngoài trời, lớp yoga và các tour tham quan. Ông Yogu Kanthiah - đồng sở hữu Hollywood Forever, cho biết nhiều gia đình chủ động tìm mua phần mộ gần người nổi tiếng vì cảm thấy điều đó giúp họ gắn kết với lịch sử và văn hóa Hollywood.

Tại khu Garden of Legends - nơi quy tụ nhiều nghệ sĩ nổi tiếng, giá các phần đất chôn cất khởi điểm khoảng 200.000 USD (5,2 tỷ đồng). Những lăng mộ được thiết kế riêng có thể có giá trên 6 triệu USD (khoảng 158 tỷ đồng).

Bà Noelle Berman - Giám đốc bộ phận Private Estates của Hollywood Forever, cho biết yêu cầu mua phần đất gần người nổi tiếng diễn ra thường xuyên. "Mỗi khi đưa khách đi tham quan bằng xe điện, họ nhìn thấy Neil Sedaka, Johnny Ramone hoặc một nghệ sĩ khác rồi lập tức nói: 'Tôi muốn một phần mộ gần họ'", bà kể.

Theo bà Berman, khoảng 70% giao dịch tại Hollywood Forever là các hợp đồng đặt trước. "Mọi người đều muốn giữ đúng vị trí mình mong muốn. Khi một phần đất đã được bán thì sẽ không còn nữa", bà cho biết.

Hốc đặt tro cốt gần thần tượng cũng có giá hàng chục nghìn USD

Nhu cầu tương tự còn xuất hiện đối với các hốc đặt tro cốt. Tại khu tưởng niệm diễn viên Judy Garland thuộc Hollywood Forever, giá mỗi hốc tro cốt khởi điểm khoảng 8.800 USD (231 triệu đồng) và tăng theo khoảng cách tới nơi an nghỉ của nữ diễn viên. 

Nghệ sĩ Geoffrey Dicker, 49 tuổi, đã chi hơn 50.000 USD (khoảng 1,3 tỷ đồng) để mua một hốc tro cốt có mặt kính, cách mộ Judy Garland vài bước chân. "Hốc tro cốt đó có giá hơn 50.000 USD, chỉ lớn bằng một chiếc hộp đựng giày cỡ lớn", Dicker cho biết. 

Theo ông, Judy Garland là một trong những biểu tượng lớn nhất của Hollywood. "Khi nhắc đến Hollywood, người ta nghĩ tới Judy Garland. Khi nhắc đến điện ảnh, người ta cũng nghĩ tới Judy Garland. Trước khi hiểu mình là người đồng tính, tôi đã xem Judy Garland trong vai Dorothy của bộ phim 'The Wizard of Oz'. Với tôi, đó luôn là vùng đất tưởng tượng để có thể tìm đến và thoát khỏi thực tại. Nếu đã chọn một biểu tượng thì không ai lớn hơn Judy Garland”, Dicker nói.

Điều đặc biệt là Geoffrey Dicker chưa chờ đến khi qua đời mới sử dụng hốc tro cốt của mình. Ông đã đặt vào đó một tác phẩm nghệ thuật thu nhỏ dưới tấm biển ghi dòng chữ "Geoffrey Dicker Is Alive" (Geoffrey Dicker vẫn còn sống). Dicker cho biết, ông từng nghĩ sẽ có người cho rằng mình đang quảng bá tên tuổi nên đã đưa yếu tố liên quan đến Judy Garland vào tác phẩm.

Theo bà Noelle Berman, nhiều khách hàng lớn tuổi thuộc cộng đồng LGBTQ+ cũng mong muốn được an nghỉ gần Judy Garland. Bà giải thích, trong nhiều thập kỷ trước, cụm từ "bạn của Dorothy” (vai diễn của Garland) từng được sử dụng như một mật ngữ để những người đồng tính nhận biết nhau trong giai đoạn việc công khai xu hướng tính dục gặp nhiều rủi ro. "Những khách hàng từng sống trước cuộc bạo động Stonewall đến nay vẫn xúc động vì họ có thể công khai kết hôn với người bạn đời và được lựa chọn nơi an nghỉ gần Judy Garland", bà nói.

Tại New York, xu hướng này xuất hiện rõ ở Nghĩa trang Woodlawn thuộc Bronx - nơi yên nghỉ của nhiều huyền thoại nhạc jazz như Duke Ellington, Miles Davis, Celia Cruz, Lionel Hampton, Max Roach và Illinois Jacquet.

Theo Meg Ventrudo - Giám đốc điều hành Woodlawn Conservancy, ngay từ khi thành lập, Woodlawn đã nhận thấy sức hút của những nhân vật nổi tiếng.

Năm 1870, Đô đốc David Glasgow Farragut - vị chỉ huy hải quân nổi tiếng trong Nội chiến Mỹ trở thành nhân vật nổi tiếng đầu tiên được an táng tại đây. Sau đó, đông đảo người dân đã đến tham quan, dã ngoại quanh khu mộ, góp phần thúc đẩy doanh số bán phần đất chôn cất. Hơn một thế kỷ sau, sức hút ấy vẫn tiếp tục duy trì.

Năm 1959, Duke Ellington mua trước phần mộ của mình tại Woodlawn. Sau khi Miles Davis được an táng gần đó vào năm 1991, nhiều nghệ sĩ nhạc jazz cũng lựa chọn khu vực này để được yên nghỉ bên cạnh các tên tuổi lớn của dòng nhạc.

Theo bà Lisa Ackerman - cố vấn cấp cao của Woodlawn, một phần mộ gần khu Jazz Corner hiện có giá khoảng 76.995 USD (2 tỷ đồng). Vợ chồng bà Marian Pardo (79 tuổi) và ông Michael Toonkel (85 tuổi) đã mua phần đất tại đây trong năm 2025 vì tình yêu chung dành cho nhạc jazz.

"Hai vợ chồng tôi không phải lúc nào cũng đồng quan điểm nhưng chúng tôi luôn thống nhất về tình yêu dành cho nhạc jazz", bà Pardo chia sẻ. Hai người từng nhiều năm tham dự các buổi biểu diễn và mong muốn sau này được an nghỉ gần những huyền thoại của nền âm nhạc Mỹ.

Trong khi đó, Nghĩa trang Green-Wood tại Brooklyn - nơi an nghỉ của nhạc trưởng Leonard Bernstein, họa sĩ Jean-Michel Basquiat cùng nhiều nhân vật nổi tiếng khác, cũng trở thành điểm đến thu hút khách tham quan và người có nhu cầu đặt trước nơi chôn cất.

Gene Newman - chuyên gia văn hóa tang lễ, nhận định hiện tượng này có lịch sử lâu đời. Theo ông, trong nhiều thế kỷ, con người từng trả số tiền lớn để được chôn cất gần các vị thánh, thành viên hoàng gia, anh hùng quân sự hoặc các thánh tích tôn giáo. "Lựa chọn nơi an nghỉ phản ánh cách mỗi người muốn được ghi nhớ sau khi qua đời", Newman nhận định.

Ông cho biết, tại một số quốc gia, một đám tang có đông người tham dự được xem là dấu hiệu của một cuộc đời thành công. Vì vậy từng xuất hiện trường hợp thuê vũ công biểu diễn trong tang lễ tại Trung Quốc để thu hút người đến dự. "Một số người tin rằng được an nghỉ gần nhân vật nổi tiếng sẽ giúp nâng cao vị thế. Những người khác coi đó là cách duy trì mối liên hệ với thần tượng mà họ chưa từng có cơ hội gặp gỡ. Xét ở một góc độ nào đó, đây là cách con người tìm kiếm cảm giác bất tử", Newman nói.