Một khu định cư thời kỳ Đồ đồng cổ đại đã được các nhà khảo cổ phát hiện tại Vương quốc Anh trong quá trình xây dựng một tuyến đường cao tốc.

Hội đồng thành phố Suffolk mô tả địa điểm này là một “khu định cư và nghĩa trang hỏa táng cuối thời Đồ đồng”, có niên đại khoảng 3.000 năm, theo thông cáo báo chí. Tại Anh, thời kỳ Đồ đồng kéo dài từ khoảng năm 2.500 TCN đến khoảng 800 TCN.

Sau khi dừng thi công, phong toả khu vực công trường xây dựng tuyến Europa Way - tuyến đường nhằm kết nối các khu vực ở phía Tây Bắc Ipswich - công tác khai quật được tiến hành.

“Hoạt động cư trú thời kỳ Đồ đồng muộn tại khu vực Europa Way được xác định nằm trên lớp sỏi băng tích, lộ ra ở các sườn thấp phía BBắc thung lũng sông Gipping. Khu vực này có ghi nhận phong phú về việc sử dụng đất thời tiền sử trên các lớp đất nhẹ của bậc thềm và sỏi băng tích, trải dọc theo dòng chảy thượng nguồn của sông Gipping, phía trên Ipswich”, Hội đồng thành phố cho biết trong một tuyên bố.

Các nhà khảo cổ đã phát hiện 18 ngôi mộ có niên đại khoảng năm 1200 TCN, cùng với dấu tích của nhiều công trình kiến trúc và hàng loạt hiện vật cổ.

“Các hố cột của hai ngôi nhà tròn, nhiều công trình bốn và sáu cột, cùng hai rãnh bao hình vòng đã được tìm thấy tại khu vực gần Bramford và Sproughton, cùng với nhiều mảnh gốm. Những bằng chứng này cho thấy một khu định cư có nền kinh tế nông nghiệp hỗn hợp, bao gồm sản xuất ngũ cốc, chăn nuôi và phát triển gia súc”, tuyên bố của hội đồng nêu rõ.

Ngoài ra, các nhà khảo cổ cũng phát hiện bình đựng tro hỏa táng, một chiếc ghim hợp kim đồng, các mảnh đất nung, vật dệt bằng đất sét và con quay sợi bằng đất sét, cùng một mẫu hiếm của cối đá lửa dùng để nghiền ngũ cốc bằng tay thành bột mì.

Các chuyên gia từ Cotswold Archaeology, Oxford Archaeology và Dịch vụ Khảo cổ học của Hội đồng hạt Suffolk đã cùng tham gia khai quật, trong đó Oxford Archaeology đảm nhiệm vai trò chủ trì thực địa.

Trong một tuyên bố, ông Chris Thatcher, quản lý dự án cấp cao của Oxford Archaeology, cho biết phát hiện này có ý nghĩa quan trọng trong việc hiểu rõ hơn về “hoạt động tiền sử dọc theo khu vực thung lũng Gipping”.

“Một số yếu tố của di tích có ý nghĩa đáng kể trong bối cảnh khu vực rộng lớn hơn, đặc biệt là các phát hiện gốm số lượng lớn, nghĩa trang hỏa táng và cách tổ chức không gian nông nghiệp”, ông nói.

Ông Thatcher cũng nhấn mạnh một đặc điểm đáng chú ý của nghĩa trang hỏa táng là “sự gần gũi bất thường với khu nhà ở và đời sống sinh hoạt”. “Những cư dân của khu định cư có khả năng được chôn cất ngay gần nơi họ sinh sống”, ông nói thêm.

“Đây là một phần của mô hình đang dần được ghi nhận về hoạt động mai táng cuối thời Đồ đồng, cho thấy sự thay đổi so với thời Đồ đồng giữa - khi các nghĩa trang lớn thường nằm trong hệ thống ruộng đất rộng hoặc người chết được chôn tại các công trình tổ tiên từ trước”. 

Thông báo mới nhất được đưa ra sau hàng loạt phát hiện khác tại khu vực này, bao gồm gốm thời kỳ Đồ đá mới, tiền tệ thời Đồ sắt và các hiện vật thời Trung cổ.

Trong một tuyên bố, ông Philip Faircloth-Mutton, Ủy viên Nội các Hội đồng hạt Suffolk, ca ngợi phát hiện này đã thể hiện “lịch sử độc đáo của Suffolk, đồng thời bổ sung thêm một lớp hiểu biết về đời sống của các thế hệ trước trong khu vực của chúng ta”.

“Đây là lý do vì sao dịch vụ khảo cổ của Hội đồng đóng vai trò quan trọng trong việc ghi chép và bảo tồn quá khứ. Dù những phát hiện ngày hôm nay có giá trị và thú vị đến đâu, chúng ta không thể biết được trong tương lai chúng sẽ trở nên quan trọng như thế nào”, ông nói.