Cơ duyên đến với nghề yến của anh Đỗ Ngọc Linh bắt nguồn từ quê hương. Là người gốc Quảng Vinh (nay là phường Nam Sầm Sơn) - vùng đất có truyền thống phát triển nghề yến anh sớm có cơ hội tìm hiểu về nghề và nhận thấy tiềm năng của sản phẩm này.

Theo anh Linh, chính việc sinh ra và lớn lên tại vùng đất có nghề yến phát triển đã tạo cho anh sự quan tâm đặc biệt với lĩnh vực này. Khi có điều kiện xây dựng nhà riêng, anh không chỉ nghĩ đến việc tạo dựng không gian sinh hoạt cho gia đình mà còn dành khoảng 220m² trên tầng hai để làm nơi nuôi yến.

Giữ duyên quê nhà, gây dựng nghề yến

Từ diện tích ấy, hành trình gây dựng nghề bắt đầu bằng những công việc tưởng chừng rất nhỏ: tìm hiểu đặc tính của chim yến, tạo môi trường phù hợp, theo dõi đàn yến và tích lũy kinh nghiệm qua từng giai đoạn. Không có một công thức cố định để thành công ngay từ đầu, người làm phải vừa học hỏi, vừa điều chỉnh cách làm cho phù hợp với thực tế.

“Tôi là người gốc Quảng Vinh, nơi nghề yến đã phát triển từ khá sớm. Sinh ra và lớn lên ở đó nên tôi có cơ hội biết đến nghề yến, tìm hiểu về nghề và thấy đây là một hướng có tiềm năng. Từ những hiểu biết ban đầu, tôi quyết định đầu tư làm nhà yến và từng bước theo đuổi nghề”, anh Linh chia sẻ.

Từ việc nuôi yến, anh Linh dần nhận ra nếu chỉ dừng lại ở khâu tạo nguyên liệu thì giá trị mang lại chưa tương xứng với tiềm năng của sản phẩm. Vì vậy, gia đình từng bước tìm hiểu sâu hơn về khâu sơ chế, chế biến và hoàn thiện sản phẩm, hướng tới việc chủ động tạo ra những sản phẩm mang thương hiệu riêng.

Đến năm 2022, Yến sào Linh Hường bắt đầu sản xuất. Đây là dấu mốc chuyển từ việc nuôi yến sang xây dựng một quy trình sản xuất tương đối hoàn chỉnh, trong đó nguyên liệu được xử lý, làm sạch và chế biến để tạo ra sản phẩm phù hợp với nhu cầu sử dụng.

Từ tổ yến ban đầu, cơ sở phát triển các dòng sản phẩm như yến tổ, yến chưng cùng một số sản phẩm chế biến từ yến. Mỗi sản phẩm có cách xử lý riêng, nhưng điểm chung là đều bắt đầu từ khâu lựa chọn và làm sạch nguyên liệu.

Anh Linh cho biết, để làm ra một sản phẩm yến hoàn chỉnh, khâu sơ chế giữ vai trò quan trọng. Tổ yến sau khi thu hoạch được xử lý, loại bỏ tạp chất và đặc biệt là nhặt lông. Đây là công đoạn vẫn được cơ sở thực hiện thủ công bởi đòi hỏi sự tỉ mỉ và kiên nhẫn của người thợ.

“Có những công đoạn máy móc có thể hỗ trợ, nhưng riêng việc nhặt lông thì vẫn phải làm thủ công. Người làm phải ngồi lựa từng phần, nhặt từng sợi lông nhỏ, làm sao để tổ yến sạch mà vẫn giữ được hình dáng và chất lượng của tổ”, anh Linh nói.

Theo anh, đây cũng là công đoạn mất nhiều thời gian trong quá trình sản xuất. Người thợ không chỉ cần sự khéo léo mà còn phải có kinh nghiệm để phân biệt tạp chất, xử lý tổ yến đúng cách và hạn chế làm ảnh hưởng đến cấu trúc nguyên liệu. Sau khi làm sạch, tổ yến được đưa sang các công đoạn tiếp theo tùy từng dòng sản phẩm. Với yến tổ, nguyên liệu được định hình và hoàn thiện. Với yến chưng, yến sau sơ chế tiếp tục được chế biến, đóng sản phẩm và hoàn thiện trước khi đưa ra thị trường.

Đầu tư công nghệ, giữ lại đôi tay người thợ

Song song với việc giữ những công đoạn thủ công cần thiết, cơ sở cũng từng bước đầu tư máy móc để nâng cao hiệu quả sản xuất. Hệ thống sấy lạnh là một trong những thiết bị được cơ sở đưa vào quy trình, hỗ trợ quá trình làm khô và hoàn thiện sản phẩm.

“Mục tiêu của việc đầu tư máy móc là để quy trình sản xuất ổn định hơn, chủ động hơn. Nhưng máy móc chỉ hỗ trợ ở những công đoạn phù hợp. Những khâu cần sự tỉ mỉ của người thợ thì chúng tôi vẫn giữ cách làm thủ công”, anh Linh chia sẻ.

Từ quy mô sản xuất ban đầu, cơ sở từng bước hình thành đội ngũ lao động phục vụ các công đoạn khác nhau. Hiện Yến sào Linh Hường duy trì khoảng 4-8 nhân công tùy từng thời điểm, tập trung vào các khâu sơ chế, nhặt lông, chế biến và hoàn thiện sản phẩm.

Sản phẩm của cơ sở hiện được tiêu thụ theo cả hình thức bán sỉ và bán lẻ, thông qua một số cửa hàng, nhà thuốc cùng các kênh phân phối khác. Với quy mô hiện tại, Yến sào Linh Hường chưa đặt mục tiêu mở rộng ồ ạt mà từng bước xây dựng thị trường, chú trọng sự ổn định của sản phẩm và niềm tin của khách hàng.

Đầu năm 2026, sản phẩm Yến sào Linh Hường được công nhận OCOP 3 sao. Với anh Linh, đây là một dấu mốc trong quá trình xây dựng thương hiệu, đồng thời cũng đặt ra yêu cầu tiếp tục hoàn thiện sản phẩm, quy trình sản xuất và thị trường tiêu thụ trong chặng đường phía trước.

Chặng đường phía trước, anh Đỗ Ngọc Linh xác định vẫn còn nhiều việc phải làm để Yến sào Linh Hường có thể đứng vững hơn trên thị trường. Cùng với việc tiếp tục đầu tư máy móc, hoàn thiện quy trình và nâng cao chất lượng sản phẩm, cơ sở mong muốn nhận được sự quan tâm, đồng hành nhiều hơn từ các cấp, các ngành, đặc biệt trong việc hỗ trợ quảng bá, kết nối tiêu thụ và mở rộng thị trường cho sản phẩm OCOP.

“Thời gian tới, tôi mong muốn tiếp tục hoàn thiện sản phẩm, mở rộng thị trường và xây dựng thương hiệu bài bản hơn. Nếu được các cấp, các ngành quan tâm, hỗ trợ thêm về quảng bá, kết nối thị trường thì đó sẽ là động lực để cơ sở mạnh dạn đầu tư và phát triển lâu dài hơn”, anh Linh chia sẻ.

Từ 220m² trên tầng hai của ngôi nhà đến sản phẩm OCOP 3 sao, Yến sào Linh Hường đang từng bước đi một chặng đường riêng. Mục tiêu của cơ sở trong thời gian tới là tiếp tục nâng cao chất lượng, đa dạng hóa sản phẩm, mở rộng hệ thống phân phối và đưa sản phẩm đến với nhiều khách hàng hơn. Với một cơ sở bắt đầu từ quy mô gia đình, mỗi bước đi vững chắc hôm nay sẽ là nền tảng để thương hiệu yến sào này tiến xa hơn trong tương lai.