Quyết định nâng cấp dòng xe biểu tượng của hãng xe Nhật Bản đang tạo ra nhiều luồng ý kiến trái chiều trong giới quan sát thị trường. Việc từ bỏ hoàn toàn động cơ xăng thuần túy tại thị trường nội địa cho thấy áp lực chuyển đổi xanh đã chạm đến cả những cỗ máy vốn nổi tiếng về sự bảo thủ và độ tin cậy cơ khí.

Sự thay đổi mang tính bản lề trên thế hệ mới chính là khối động cơ xăng V6 dung tích 3.5L tăng áp đôi kết hợp cùng mô-tơ điện. Toàn bộ hệ thống lai này được đặt khéo léo bên trong hộp số tự động 10 cấp, lấy năng lượng từ cụm pin niken đặt gọn gàng phía dưới khoang hành lý. Sự kết hợp này đẩy tổng công suất xe chạm ngưỡng 457 mã lực cùng sức kéo 790 Nm. Những thông số cơ khí này chính thức biến phiên bản hybrid thành chiếc xe mạnh mẽ nhất từng được sản xuất thương mại của dòng xe này. Dù mang trên mình hệ thống điện phức tạp, mẫu xe gầm cao vẫn giữ nguyên thông số lội nước sâu lên tới 700 mm. Đáng chú ý, hãng xe Nhật Bản khẳng định hệ thống truyền động được thiết kế độc lập, cho phép động cơ đốt trong tiếp tục gánh vác chiếc xe ngay cả khi hệ thống lai gặp sự cố nghiêm trọng.

Việc nhồi nhét thêm cụm pin và mô-tơ điện buộc người tiêu dùng phải chấp nhận những sự đánh đổi nhất định về mặt vật lý. Cấu hình lai xăng điện khiến tổng trọng lượng xe bị dội thêm khoảng 170 kg so với bản thuần xăng trước đây. Đồng thời, không gian bố trí linh kiện buộc dung tích bình chứa nhiên liệu phải thu hẹp từ 80 lít xuống còn 68 lít. Đổi lại sự bất tiện nhỏ về phạm vi hoạt động của bình xăng, người dùng nhận được khả năng cung cấp lực kéo tức thời từ mô-tơ điện. Yếu tố này đặc biệt có giá trị khi chiếc xe đồ sộ cần bứt tốc ngắn hoặc phải vượt qua những địa hình dốc đá bùn lầy, nơi sức kéo ở vòng tua thấp mang tính quyết định sự thành bại.

Tại thị trường quê nhà, xe sẽ chính thức lên kệ từ đầu tháng mười với mức giá dao động từ hơn 1 tỷ đến 1,7 tỷ đồng. Nếu muốn sở hữu công nghệ lai tiên tiến, khách hàng sẽ phải chi thêm khoảng 179 triệu đồng so với việc mua một chiếc xe máy dầu thông thường. Hãng xe tiếp tục chia nhỏ dải sản phẩm thành ba cấu hình gồm bản GX, bản ZX và bản GR Sport nhằm phục vụ các tệp khách hàng có lối sống khác biệt. Trong khi bản tiêu chuẩn GX chỉ sử dụng máy dầu với thiết kế thực dụng 5 chỗ ngồi, biến thể ZX lại tập trung vào nhóm khách hàng gia đình cao cấp với cấu hình 7 chỗ ngồi trên bản hybrid. Riêng những người đam mê cảm giác vần vô lăng trên địa hình khó có thể chọn bản GR Sport, được tích hợp công nghệ điều chỉnh thanh cân bằng điện tử chuyên biệt. Không gian nội thất của các bản cao cấp cũng được lấp đầy bởi hàng loạt tiện nghi như cụm màn hình kép cỡ lớn, hệ thống âm thanh 14 loa cao cấp và hộp làm mát trung tâm.

Việc khai tử cỗ máy xăng thuần túy tại Nhật Bản đang đặt ra dấu hỏi lớn cho chiến lược phân phối tại các thị trường xuất khẩu. Động cơ đốt trong truyền thống duy nhất còn sót lại trong danh mục hiện nay chỉ là khối máy dầu V6 dung tích 3.3L tăng áp kép. Tại Việt Nam, dải sản phẩm động cơ lai của hãng cũng đã rục rịch xuất hiện và thu hút sự chú ý lớn từ giới thượng lưu. Tuy nhiên, hiện chưa có bất kỳ cơ sở pháp lý hay thông báo chính thức nào xác nhận việc nhà phân phối trong nước sẽ loại bỏ hoàn toàn các cấu hình động cơ cũ như cách hãng mẹ đang làm. Người tiêu dùng trong nước có lẽ vẫn cần thêm thời gian để quan sát cách thị trường định giá và hấp thụ những cỗ máy lai đắt đỏ này.