Trong lĩnh vực y học, đặc biệt là nghiên cứu ung thư, Tiến sĩ Phan Minh Liêm được giới chuyên môn đánh giá là một trong những gương mặt tiêu biểu của Việt Nam. 

Tiến sĩ Phan Minh Liêm sinh năm 1983 tại Khánh Hòa trong một gia đình có bố và mẹ đều là giáo viên. Ngay từ nhỏ, ông đã bộc lộ năng khiếu học tập nổi bật. Năm lớp 9, Phan Minh Liêm đoạt giải Nhì môn tiếng Pháp tại kỳ thi chọn học sinh giỏi quốc gia. Sau đó, ông nhận học bổng của Tổ chức Soleil Francophone để sang Pháp du học.

Sau hơn một năm học tập tại Pháp, Phan Minh Liêm quyết định theo đuổi lĩnh vực công nghệ sinh học. Năm 2001, ông trúng tuyển ngành Công nghệ sinh học, Trường Đại học Khoa học Tự nhiên, Đại học Quốc gia TP. Hồ Chí Minh. Tại đây, năng lực nghiên cứu của ông sớm được khẳng định khi ngay từ năm thứ ba, Phan Minh Liêm đã giành học bổng nghiên cứu sinh Tiến sĩ của Quỹ Giáo dục Việt Nam (VEF) - chương trình do Quốc hội Mỹ thành lập nhằm đào tạo nguồn nhân lực chất lượng cao cho Việt Nam.

Trong thời gian học tập tại Mỹ, dưới sự định hướng của các Giáo sư thuộc Viện Hàn lâm Khoa học Mỹ, Phan Minh Liêm lựa chọn theo đuổi nghiên cứu ung thư tại MD Anderson Cancer Center. Đây là dấu mốc đưa ông chính thức bước vào lĩnh vực nghiên cứu chuyên sâu về ung thư.

Năm 2012, sau 7 năm học tập và nghiên cứu, ông nhận bằng Tiến sĩ y khoa khi mới 29 tuổi, với 15 công trình nghiên cứu về ung thư được công bố cùng các cộng sự. Chỉ vài năm sau đó, ở tuổi 33, ông đã sở hữu 24 công trình nghiên cứu chuyên sâu, được cộng đồng khoa học quốc tế đánh giá cao, liên tục góp mặt trong nhóm các nhà nghiên cứu trẻ nổi bật của lĩnh vực này.

Ông cũng có 4 lần được ghi danh trên Bức tường danh dự của MD Anderson Cancer Center - trung tâm nghiên cứu và điều trị ung thư hàng đầu thế giới tại Houston (Mỹ), trở thành người Việt Nam đầu tiên đạt được thành tích này. Các nghiên cứu của Tiến sĩ Phan Minh Liêm tập trung vào cơ chế phân tử của tế bào ung thư và vai trò của gene trong kiểm soát sự phát triển của khối u. 

Đáng chú ý, nhiều công trình của ông và cộng sự đi sâu vào việc phân tích các protein và gene liên quan đến quá trình chuyển hóa năng lượng của tế bào ung thư. Khi các cơ chế này bị gián đoạn, tế bào ung thư có thể bị ức chế hoặc tiêu diệt mở ra những hướng tiếp cận mới trong điều trị ung thư hiện đại. Những kết quả nghiên cứu này đã được công bố trên nhiều tạp chí khoa học quốc tế, đóng góp dữ liệu quan trọng cho cộng đồng khoa học toàn cầu.

Không chỉ thành công trong nghiên cứu, Tiến sĩ Phan Minh Liêm còn đặc biệt quan tâm tới việc kết nối và phát triển khoa học trong nước. Ngay từ năm 2012, ông đã đóng vai trò cầu nối giữa các Giáo sư hàng đầu của MD Anderson Cancer Center với các bác sĩ, nhà khoa học và sinh viên Việt Nam, tổ chức khóa học về ung thư đầu tiên cho hơn 100 học viên. Đến năm 2013, chương trình được mở rộng lên 300 học viên, triển khai tại cả Hà Nội và TP. Hồ Chí Minh, góp phần lan tỏa kiến thức và kỹ năng tiên tiến trong lĩnh vực ung thư học.

Bên cạnh đó, ông cùng các cộng sự đã sáng lập Tạp chí Khoa học Việt Nam Trực tuyến (Vietnam Journal of Science), tạo dựng một kênh thông tin học thuật có giá trị, phục vụ cộng đồng nghiên cứu trong nước. Đồng thời, với vai trò thành viên Ban Cố vấn của Hiệp hội các học giả Quỹ Giáo dục Việt Nam (VEF), ông tích cực thúc đẩy các mối quan hệ hợp tác giữa các tổ chức khoa học quốc tế với Bộ Khoa học và Công nghệ, các viện nghiên cứu, bệnh viện và trường đại học tại Việt Nam.

Những đóng góp bền bỉ của Tiến sĩ Phan Minh Liêm không chỉ khẳng định trí tuệ và bản lĩnh của nhà khoa học Việt Nam trên trường quốc tế, mà còn góp phần quan trọng trong lĩnh vực nghiên cứu và điều trị ung thư - một trong những thách thức lớn của y học hiện đại.