Mới đây, Cục Hàng không Việt Nam đề xuất nâng cấp Cảng hàng không Côn Đảo từ sân bay nội địa lên cảng hàng không quốc tế. Nội dung này đã được trình bày trong cuộc họp Hội đồng thẩm định điều chỉnh Quy hoạch tổng thể phát triển hệ thống cảng hàng không, sân bay toàn quốc giai đoạn 2021-2030, tầm nhìn đến năm 2050. 

Cục Hàng không Việt Nam và đơn vị tư vấn cho rằng, phương án này sẽ tạo động lực phát triển cho đặc khu Côn Đảo, đồng thời khai thác hiệu quả hơn tiềm năng du lịch và kinh tế biển.

Theo hồ sơ điều chỉnh quy hoạch, Cảng hàng không Côn Đảo được kiến nghị nâng từ tiêu chuẩn 4C lên 4E, cho phép tiếp nhận các dòng máy bay thân rộng như Airbus A350 hay Boeing 787. Cùng với đó, sân bay sẽ được định hướng trở thành cảng hàng không quốc tế thay vì chỉ khai thác các đường bay nội địa như hiện nay.

Đơn vị tư vấn cho biết việc nâng cấp nhằm đáp ứng nhu cầu phát triển trong giai đoạn mới của đặc khu Côn Đảo. Tuy nhiên, phương án mở rộng sẽ tiếp tục được nghiên cứu trong quá trình lập quy hoạch chi tiết nhằm đánh giá đầy đủ hiệu quả đầu tư, tính khả thi về kỹ thuật cũng như hạn chế tối đa tác động đến hệ sinh thái biển.

Cảng hàng không Côn Đảo nằm tại xã Cỏ Ống, đặc khu Côn Đảo (TP. Hồ Chí Minh), ở phía Bắc hòn đảo. Đây là sân bay được người Pháp xây dựng từ nhiều thập kỷ trước. 

Năm 2004, sân bay được nâng cấp đạt tiêu chuẩn 3C và quân sự cấp II với đường cất hạ cánh dài 1.830m, rộng 30m; có bốn vị trí đỗ dành cho các dòng máy bay ATR72, F70 và tương đương. Nhà ga hành khách rộng gần 3.800m2, có khả năng phục vụ khoảng 200 hành khách cùng thời điểm.

Hiện nay, Cảng hàng không Côn Đảo chỉ có 4 vị trí đỗ tàu bay, nhà ga hành khách có quy mô nhỏ. Sân bay chỉ khai thác trong khung giờ từ 6h đến 18h hằng ngày do chưa được trang bị hệ thống đèn hiệu phục vụ cất, hạ cánh ban đêm. Điều này khiến việc nâng tần suất khai thác các chuyến bay gặp nhiều hạn chế, dù nhu cầu đi lại và du lịch đến Côn Đảo đang có xu hướng tăng liên tục.

Theo quy hoạch hiện hành, cảng hàng không này được xác định đạt tiêu chuẩn 4C, với công suất khoảng 2 triệu lượt khách mỗi năm vào năm 2030 và có thể đạt 3 triệu lượt khách vào năm 2050.

Tuy nhiên, thực tế cho thấy hạ tầng hiện hữu chưa theo kịp tốc độ phát triển của điểm đến. Chính vì vậy, dù sở hữu vẻ đẹp hoang sơ và từng được vinh danh là “hòn đảo bí ẩn nhất thế giới”, Côn Đảo vẫn chưa thể tạo ra bước bứt phá tương xứng về du lịch.

Trước yêu cầu phát triển mới, đề xuất chuyển đổi Cảng hàng không Côn Đảo thành sân bay quốc tế được đánh giá là phù hợp với định hướng nâng tầm điểm đến. 

Thống kê cho thấy năm 2025, Côn Đảo đón hơn 612.000 lượt khách du lịch, mang về doanh thu trên 3.000 tỷ đồng. Bước sang năm 2026, địa phương kỳ vọng ngành du lịch tiếp tục phục hồi và tăng trưởng mạnh mẽ, qua đó trở thành động lực quan trọng thúc đẩy phát triển kinh tế - xã hội của đặc khu.

Hiện Côn Đảo được định hướng trở thành trung tâm du lịch lịch sử - sinh thái mang tầm quốc tế, phát triển dựa trên nền tảng kinh tế xanh, bảo tồn thiên nhiên và phát huy giá trị di sản. Ngoài lợi thế về cảnh quan biển đảo, nhiều chuyên gia cho rằng địa phương còn nhiều dư địa để phát triển các dòng sản phẩm du lịch lịch sử, văn hóa, nghỉ dưỡng cao cấp, MICE và các trải nghiệm đặc thù.

Côn Đảo còn nhiều lần được truyền thống quốc tế vinh danh. Mới đây nhất, Travel + Leisure tiếp tục xếp Côn Đảo ở vị trí số 1 trong danh sách 30 hòn đảo bí ẩn nhất thế giới đáng ghé thăm vào mùa hè. Đây không chỉ là sự ghi nhận đối với Côn Đảo mà còn góp phần nâng tầm hình ảnh du lịch Việt Nam trên bản đồ quốc tế.