Tháng 11/2023, sản phẩm Cá nhệch kho niêu Vũ Bảo chính thức được công nhận đạt chuẩn OCOP 3 sao, đánh dấu bước phát triển quan trọng trong hành trình xây dựng thương hiệu đặc sản địa phương. Đây không chỉ là sự ghi nhận về chất lượng sản phẩm mà còn khẳng định những giá trị truyền thống được gìn giữ và phát huy qua nhiều năm.

Công phu từ khâu chọn cá đến niêu kho suốt 24 giờ

Điểm làm nên thương hiệu cá nhệch kho niêu Vũ Bảo trước hết nằm ở khâu lựa chọn nguyên liệu. Những con cá nhệch được tuyển chọn từ vùng cửa biển, còn sống, thân chắc, béo khỏe và có độ thơm tự nhiên. Chính nguồn nguyên liệu chất lượng giúp thịt cá sau khi chế biến vẫn giữ được độ săn chắc, béo ngậy, trong khi phần xương được kho mềm đến mức có thể ăn được.

Sau khi được làm sạch và cắt thành từng khúc vừa ăn, cá được tẩm ướp cùng nhiều loại gia vị truyền thống như riềng, gừng, nghệ, hành khô, sả, tiêu, nước mắm cốt và các loại lá thơm theo công thức riêng của nhà hàng. Từng khúc cá được xếp ngay ngắn trong niêu đất, thêm nước cốt dừa để tăng độ béo và vị ngọt tự nhiên trước khi đưa lên bếp.

Điều tạo nên sự khác biệt là toàn bộ quá trình chế biến đều được thực hiện bằng bếp củi, sử dụng củi nhãn kết hợp trấu và duy trì lửa nhỏ liên tục trong khoảng 24 giờ. Mỗi niêu cá là kết quả của sự kiên nhẫn và tỉ mỉ, giúp gia vị thấm sâu vào từng thớ thịt, tạo nên màu cánh gián óng đẹp đặc trưng cùng hương thơm quyến rũ.

Đối với nhiều thực khách, về với Nga Sơn không chỉ để tham quan các di tích lịch sử, danh lam thắng cảnh mà còn để thưởng thức món cá nhệch kho niêu tại Nhà hàng Vũ Bảo. Từ một món ăn dân dã của vùng cửa biển, qua bàn tay khéo léo của những đầu bếp nhiều kinh nghiệm, cá nhệch đã trở thành một sản phẩm mang giá trị văn hóa và thương hiệu riêng.

Không kho nhanh, không chế biến theo phương pháp công nghiệp, mỗi niêu cá đều được chăm chút từ khâu lựa chọn nguyên liệu đến kiểm soát ngọn lửa suốt nhiều giờ. Chính sự chỉn chu ấy đã giúp cá nhệch kho niêu Vũ Bảo giữ được hương vị truyền thống và tạo nên dấu ấn riêng trên thị trường.

Hiện nay, ngoài cơ sở tại Thanh Hóa, thương hiệu Nhà hàng Vũ Bảo đã phát triển thêm nhiều điểm kinh doanh tại Hà Nội, Ninh Bình và một số địa phương khác, góp phần quảng bá đặc sản xứ Thanh đến đông đảo người tiêu dùng. Sản phẩm được đóng gói tiện lợi, phù hợp để sử dụng trong gia đình hoặc làm quà biếu. Giá bán trên thị trường dao động từ 500.000 đồng đến 1.000.000 đồng/niêu, tùy theo kích cỡ, với trọng lượng từ khoảng 0,8 kg trở lên.

Để giữ nguyên hương vị sau khi mua về, nhà sản xuất khuyến cáo bảo quản sản phẩm trong ngăn mát tủ lạnh nếu sử dụng trong thời gian ngắn; trường hợp cần bảo quản lâu hơn nên để trong ngăn đông, khi dùng chỉ cần hâm nóng lại là có thể thưởng thức.

Xây dựng thương hiệu từ đặc sản địa phương, gắn phát triển sản phẩm với phát triển cộng đồng

Chia sẻ với phóng viên Thương hiệu Sản phẩm, ông Mai Thế Chiến, quản lý cơ sở Nhà hàng Vũ Bảo tại xã Hồ Vương (trước đây thuộc xã Nga Yên, huyện Nga Sơn), tỉnh Thanh Hóa, cho biết cá nhệch kho niêu của Vũ Bảo được chế biến theo quy trình cầu kỳ, tỉ mỉ nhằm giữ trọn hương vị truyền thống đặc trưng của vùng quê Nga Sơn.

Theo ông Chiến, bên cạnh việc xây dựng thương hiệu, Nhà hàng Vũ Bảo còn tạo việc làm ổn định cho nhiều lao động địa phương, góp phần nâng cao thu nhập và phát triển kinh tế nông thôn. "Chúng tôi luôn mong muốn giữ gìn chất lượng sản phẩm, không ngừng nâng cao giá trị thương hiệu để cá nhệch kho niêu Vũ Bảo ngày càng được nhiều người biết đến. Hy vọng trong thời gian tới, thương hiệu Vũ Bảo nói chung và sản phẩm cá nhệch kho niêu nói riêng sẽ tiếp tục phát triển bền vững, trở thành niềm tự hào của ẩm thực xứ Thanh," ông Mai Thế Chiến chia sẻ.

Với chất lượng được khẳng định qua chứng nhận OCOP 3 sao, quy trình chế biến truyền thống cùng hương vị đặc trưng khó nhầm lẫn, cá nhệch kho niêu Vũ Bảo đang từng bước khẳng định vị thế của một đặc sản tiêu biểu xứ Thanh, góp phần lan tỏa giá trị ẩm thực địa phương và nâng tầm thương hiệu nông sản Việt trên thị trường.