Hương vị mộc mạc từ phương thức canh tác tự nhiên

Theo Báo Quảng Ngãi, khác biệt với nhiều giống chè trên thị trường, chè Lộc Thanh mang đặc tính lá nhỏ, dày và có vị chát đượm đà, được đông đảo người dùng ưa chuộng. Một điểm cộng rất lớn làm nên giá trị của sản phẩm là quá trình chăm sóc gần như không sử dụng phân bón hay bất kỳ loại thuốc bảo vệ thực vật nào. Người dân Lộc Thanh chủ yếu thu hoạch khi cây vừa lên chồi non; một phần sản lượng được giữ lại để gia đình thưởng thức, phần lớn còn lại cung cấp ra thị trường.

Theo chia sẻ của ông Trần Văn Thắm – người đang sở hữu vườn chè cổ rộng 10 sào phát triển xanh tốt, cây lâu đời nhất trong vườn nhà ông đã vượt ngưỡng 100 năm tuổi. Đáng chú ý, dù không đòi hỏi nhiều công sức đầu tư chăm bón, vườn chè vẫn cho thu hoạch đều đặn quanh năm, rộ nhất là giai đoạn từ tháng Giêng đến tháng 6 âm lịch.

Thăng trầm và nỗ lực bảo tồn giống cây thế kỷ

Hiện nay, toàn thôn Lộc Thanh sở hữu hơn 30ha diện tích chè cổ thụ. Những gốc chè xù xì, kích thước lớn chính là minh chứng sống động cho tuổi đời cả thế kỷ, gắn bó với người dân qua 3 đến 4 thế hệ. Dù không ai còn nhớ chính xác giống chè này có nguồn gốc từ đâu, nhưng sự hiện diện của chúng đã trở thành một phần không thể thiếu của vùng đất Bình Minh.

Tuy nhiên, hành trình giữ lại những vườn chè này không hề bằng phẳng. Từng có thời kỳ, nhiều diện tích chè đã bị chặt bỏ để nhường quỹ đất cho các giống cây trồng khác. Phải đến những năm gần đây, khi giá chè ổn định trở lại, người dân mới bắt đầu khôi phục và trân trọng giữ gìn các gốc chè cổ. Để cây phát triển tốt, hạn chế gãy đổ vào mùa mưa, đồng thời tạo tán rộng giúp việc thu hái thuận lợi hơn, bà con thường xuyên chú trọng việc cắt tỉa bớt cành.

Nguồn sinh kế ổn định và định hướng vươn xa

Không chỉ mang giá trị tinh thần hay lịch sử, chè cổ thụ còn là nguồn sinh kế đáng kể. Ông Trần Văn Thống, Trưởng thôn Lộc Thanh, cho hay địa phương luôn tích cực vận động bà con giữ lại giống cây lâu đời này. Với mức giá thu mua khoảng 10.000 đồng/kg, người dân chỉ cần dành ra khoảng một tiếng rưỡi đến hai tiếng đi hái là đã có thể kiếm được từ 200.000 đến 300.000 đồng – một bề mặt thu nhập rất hiệu quả và thiết thực.

Nhận thức rõ khối tài sản quý giá này, chính quyền xã Bình Minh đang vạch ra những chiến lược cụ thể nhằm hỗ trợ người dân bảo tồn, mở rộng diện tích và đẩy mạnh tiêu thụ. Theo ông Bùi Thanh Long - Giám đốc Trung tâm Cung ứng dịch vụ công xã Bình Minh, địa phương sẽ bắt tay vào việc xây dựng thương hiệu tập thể cho nhãn hiệu "chè Lộc Thanh". Kế hoạch dài hạn bao gồm việc rà soát lại toàn bộ diện tích, phối hợp chặt chẽ với trưởng thôn, bà con nông dân để triển khai nhãn hiệu, đồng thời tích cực tìm kiếm các chuỗi liên kết tiêu thụ bền vững.

Việc giữ gìn những vườn chè trăm năm tuổi chính là giữ lại linh hồn và ký ức của vùng đất Lộc Thanh. Với định hướng phát triển bài bản, người dân hoàn toàn có quyền kỳ vọng thương hiệu chè quê hương sẽ ngày càng vươn xa, để hương vị mộc mạc này tiếp tục được lưu giữ và khẳng định chỗ đứng trên thị trường.