Tại thung lũng Silicon hay các khu biệt thự cao cấp vùng Bel-Air, giới tài phiệt luôn gắn liền với những bữa tiệc tối sang trọng và đội ngũ quản gia túc trực. Tuy nhiên, định nghĩa về một ngày bình thường của ông chủ Tesla lại nằm ở một thái cực hoàn toàn trái ngược, đầy rẫy những chi tiết kỳ quặc và khắc nghiệt. 

Thay vì thụ hưởng sự giàu sang, cuộc sống thường nhật của vị tỷ phú này quay cuồng trong một căn nhà di động lắp ghép, những hộp đồ ăn nhanh mua vội và một lịch trình làm việc bị băm nhỏ đến nghẹt thở. Ngay cả đại gia đình đông đúc với hơn 14 người con của ông cũng được vận hành theo một phương thức không giống ai.

Căn nhà di động giá 50.000 USD và chiếc tủ lạnh trống rỗng

Mùa hè năm 2020, Elon Musk từng gây xôn xao truyền thông toàn cầu khi tuyên bố trên mạng xã hội Twitter về việc bán sạch 7 ngôi biệt thự của mình nhằm hiện thực hóa mục tiêu không sở hữu bất kỳ bất động sản nào. Theo các thông tin xác nhận từ WIONews, không gian sống chính hiện tại của người giàu nhất thế giới là một căn nhà lắp ghép di động mang tên Casita do công ty khởi nghiệp Boxabl sản xuất. Căn nhà này được đặt ngay trong khuôn viên bãi phóng tên lửa của tập đoàn SpaceX tại Boca Chica, thuộc bang Texas.

Với diện tích khiêm tốn chưa đầy 37 mét vuông, giá trị của căn nhà này rơi vào khoảng 50.000 USD, con số chỉ tương đương với một chiếc xe điện Tesla Model 3 phiên bản tiêu chuẩn. Cấu trúc bên trong được thiết kế tối giản, hoàn toàn không có tường ngăn cách giữa không gian phòng khách và phòng ngủ, riêng khu vực nhà bếp cũng chỉ trang bị một bàn bếp nhỏ. Nữ ca sĩ Grimes, bạn gái cũ của Musk, từng tiết lộ với giới truyền thông rằng nơi ở này thậm chí không đảm bảo an ninh nghiêm ngặt và không an toàn. Ông cũng từng từ chối mua một chiếc nệm mới thay thế dù chiếc nệm cũ đang dùng đã bị thủng lỗ.

Sự khắc nghiệt còn thể hiện rõ qua chiếc tủ lạnh gần như luôn trong tình trạng trống rỗng tại đây. Do không thuê đầu bếp riêng và không có thói quen tích trữ thực phẩm tươi sống, các bữa ăn của vị tỷ phú thường là bất cứ thứ gì nằm trong tầm tay. Đó có thể là một hũ bơ đậu phộng được ăn trực tiếp bằng thìa, vài lát bánh mì gối hoặc các phần ăn nhanh đặt từ những cửa hàng tiện lợi quanh vùng Nam Texas. Đối với người đứng đầu SpaceX, việc ăn uống hoàn toàn không mang tính chất thưởng thức mà đơn thuần chỉ là hoạt động nạp năng lượng để cơ thể tiếp tục vận hành.

Quỹ thời gian băm nhỏ đến từng 5 phút

Để có thể đồng thời chèo lái và quản lý các công ty gồm SpaceX, Tesla, nền tảng mạng xã hội X, cùng công ty trí tuệ nhân tạo xAI, Elon Musk duy trì cường độ làm việc khủng khiếp từ 85 đến 100 giờ mỗi tuần. Cuộc điều tra về lịch trình của Musk do tờ Business Insider thực hiện cho thấy vị tỷ phú này hoàn toàn không có khái niệm về một ngày làm việc hành chính 8 tiếng thông thường. Thay vào đó, ông thực hiện chia nhỏ toàn bộ quỹ thời gian từ sáng sớm cho đến đêm muộn thành các khối cố định kéo dài đúng 5 phút.

Một ngày của Musk thường được bắt đầu vào lúc 9 giờ sáng sau một đêm dài thức muộn làm việc. Ngay khi thức dậy, việc đầu tiên ông thực hiện không phải là dùng bữa sáng mà là nằm trên giường, sử dụng điện thoại để trực tiếp giải quyết và phản hồi các vấn đề kỹ thuật khẩn cấp từ đội ngũ kỹ sư trong khoảng 30 phút. Vị tỷ phú thừa nhận bản thân có thói quen xấu là thường xuyên bỏ qua bữa sáng. Nếu có ăn, ông sẽ nhanh chóng giải quyết một thanh chocolate Mars hoặc uống một lon nước ngọt Diet Coke ngay trong lúc đi bộ di chuyển ra nhà máy.

Quy trình quản lý nghiêm ngặt này được áp dụng triệt để vào các cuộc họp nội bộ. Mỗi buổi làm việc của Musk với nhóm thiết kế động cơ Raptor tại SpaceX hay nhóm lập trình công nghệ tự lái của Tesla đều bị giới hạn nghiêm ngặt trong đúng số lượng khối 5 phút đã quy định trước. Trong trường hợp nhân sự báo cáo không đi thẳng vào trọng tâm vấn đề hoặc không đưa ra được giải pháp xử lý, Musk sẽ lập tức kết thúc cuộc họp để chuyển sang khối công việc tiếp theo.

Ngay cả khoảng thời gian dành cho bữa trưa cũng bị nén gọn trong một khối 5 phút. Ông thường vừa ăn vội chiếc bánh mì kẹp vừa tập trung nghiên cứu các bản vẽ kỹ thuật chi tiết. Musk đặc biệt dị ứng với những cuộc điện thoại xã giao mất thời gian, do đó mọi hình thức liên lạc của ông đều được đội ngũ nhân viên tối giản hóa thông qua các tin nhắn mã hóa để giữ cho mạch tư duy không bị đứt gãy.

Nuôi dạy 14 người con bằng tư duy thực tế

Bên cạnh các hoạt động tại nhà máy, đời sống gia đình của Elon Musk cũng là một mảnh ghép phức tạp tốn nhiều giấy mực. Tính đến thời điểm hiện tại, vị tỷ phú đã có tổng cộng 14 người con với 4 người phụ nữ, bao gồm người vợ đầu tiên Justine Wilson, nữ ca sĩ Grimes, nữ giám đốc công nghệ Shivon Zilis và nữ nhà văn Ashley St. Clair. Phương pháp nuôi dạy cũng như cách thức chi tiêu cho con cái của Musk phản ánh rõ nét tư duy thực dụng, có phần lạnh lùng của một kỹ sư.

Đối với vấn đề học tập, người giàu nhất thế giới bày tỏ sự không tin tưởng vào hệ thống giáo dục truyền thống. Ông đã đầu tư hàng triệu USD để tự thiết lập một ngôi trường tư thục hoạt động bí mật với tên gọi Ad Astra, sau này được đổi tên thành Astra Nova, nằm ngay trong khuôn viên của tập đoàn SpaceX.

Tại ngôi trường này, các con của ông cùng con em của một số nhân sự cốt cán không tiếp cận các môn nghệ thuật hay ngôn ngữ theo phương pháp thông thường. Học sinh tại đây được huấn luyện trực tiếp về tư duy phản biện, toán học, khoa học dữ liệu và tập trung giải quyết các bài toán phức tạp liên quan đến trí tuệ nhân tạo hoặc kỹ thuật tên lửa.

Mặc dù bản thân chấp nhận sống trong căn nhà thuê trị giá 50.000 USD, các khoản chi phí phục vụ nghĩa vụ gia đình của Musk lại là những con số khổng lồ. Dựa trên các hồ sơ pháp lý từ cuộc tranh chấp quyền nuôi con giữa ông và ca sĩ Grimes, Musk phải chi trả hàng triệu USD mỗi năm cho hệ thống an ninh bảo vệ nghiêm ngặt hoạt động 24/7 xung quanh các con. Bên cạnh đó là chi phí vận hành chuyên cơ riêng Gulfstream G650ER để đưa đón lũ trẻ di chuyển giữa các bang, cùng các khoản trợ cấp y tế cao cấp và bảo mẫu.

Tuy nhiên, vị tỷ phú này áp dụng một nguyên tắc tài chính rất rõ ràng. Ông sẵn sàng chi tiền không tiếc tay cho các lĩnh vực giáo dục, y tế và bảo vệ an ninh cho con cái, nhưng kiên quyết không để lại những khoản thừa kế lớn dưới dạng tiền mặt hay tài sản ròng tự do. Mục đích của quy định này là buộc các con phải tự lao động và tìm cách sinh tồn trong tương lai.

Do lịch trình làm việc dày đặc, mối quan hệ giữa ông và các con cũng phải thích nghi theo các khối thời gian băm nhỏ. Người ta thường xuyên chứng kiến cậu con trai nhỏ X Æ A-12 xuất hiện cùng cha trong các cuộc họp hội đồng quản trị của hãng xe Tesla hoặc tại các sự kiện phóng tên lửa của SpaceX. Đây được xem là giải pháp duy nhất giúp vị tỷ phú vừa có thể thực hiện nghĩa vụ làm cha, vừa không bỏ lỡ các khối thời gian 5 phút dành cho công việc.

Áp lực thần kinh và những đêm thức trắng

Sự khắc nghiệt trong lối sống của Elon Musk không chỉ thể hiện qua khối lượng công việc khổng lồ mà còn nằm ở cách ông giải tỏa áp lực cá nhân. Các phân tích từ hãng thông tấn BBC chỉ ra rằng Musk không chỉ là một người nghiện làm việc mà còn nghiện game nặng. Sau khi rời khỏi văn phòng hoặc nhà máy vào lúc nửa đêm, thay vì dành thời gian nghỉ ngơi, ông thường xuyên thức trắng đêm đến tận 3 giờ sáng để trải nghiệm các tựa game thế giới mở như Elden Ring hay Cyberpunk 2077.

Lối sinh hoạt này khiến thời gian ngủ của ông bị giới hạn chỉ khoảng 6 tiếng mỗi đêm. Hệ quả là vị tỷ phú thường xuyên phải đối mặt với tình trạng kiệt sức cơ thể, những cơn đau lưng biên độ nặng và chứng căng thẳng thần kinh mãn tính.

Những rạn nứt sâu sắc trong mối quan hệ gia đình, đỉnh điểm là việc một người con lớn lên tiếng tuyên bố đoạn tuyệt quan hệ với ông, trở thành những vết thương tinh thần không nhỏ. Bản thân Musk cũng không hề che giấu việc phải thường xuyên sử dụng các loại thuốc hỗ trợ giấc ngủ nhằm ép bộ não tạm ngừng suy nghĩ sau những ngày dài chịu áp lực từ các thương vụ tài chính, các vụ kiện tụng quyền nuôi con và loạt dự án công nghệ vĩ mô.

Sự tối giản đến cực đoan trong đời sống của Elon Musk rõ ràng không xuất phát từ mục đích tiết kiệm tiền bạc, mà đến từ sự ám ảnh tuyệt đối đối với hiệu suất làm việc. Ông sẵn sàng chi ra hàng chục tỷ USD cho các thương vụ thâu tóm những nền tảng công nghệ, chi hàng triệu USD bảo vệ và giáo dục 14 đứa con theo một triết lý khác biệt, nhưng lại từ chối chi tiền để sở hữu một chiếc tủ lạnh đầy ắp thức ăn hay một căn biệt thự có người phục vụ riêng.