Một gia đình tại bang New York (Mỹ) đang yêu cầu cơ quan chức năng điều tra sau khi thi thể người mẹ 93 tuổi bị nhà tang lễ hỏa táng nhầm, trái với di nguyện được chôn cất tại quê hương Guyana. Vụ việc khiến người thân cho biết họ mất cơ hội thực hiện nghi thức tiễn biệt cuối cùng và rơi vào cú sốc tinh thần kéo dài.

Theo thông tin được gia đình công bố tại cuộc họp báo, cụ bà Euvy Rodney qua đời ngày 8/7, hưởng thọ 93 tuổi. Sau khi mất, thi thể của cụ được chuyển đến nhà tang lễ J. Foster Phillips tại quận Queens, thành phố New York để chuẩn bị các thủ tục hậu sự.

Tuy nhiên, gia đình sau đó phát hiện thi thể cụ Rodney đã bị hỏa táng, trong khi nguyện vọng lúc sinh thời của cụ là được chôn cất và đưa về quê hương Guyana để an nghỉ.

Christine Weever - một trong 11 người con của cụ Rodney, cho biết gia đình phải đối mặt với nỗi đau thêm một lần nữa khi biết thi thể mẹ đã bị hỏa táng.

"Chúng tôi đã mất mẹ 2 lần. Một lần là khi bà qua đời, lần nữa là khi mất đi thi thể của bà. Chúng tôi hoàn toàn mất cơ hội được nhìn mặt mẹ lần cuối để nguôi ngoai nỗi đau", bà Weever chia sẻ tại cuộc họp báo.

Một người con gái khác là Ramona Rodney Park cho biết bà bắt đầu nghi ngờ có điều bất thường khi đến nhà tang lễ khoảng 1 tuần sau ngày mẹ qua đời để xin vào thăm viếng nhưng liên tục bị từ chối.

Theo lời kể của bà Park, nhân viên nhà tang lễ giải thích rằng cụ Rodney vẫn chưa được mặc trang phục phù hợp nên gia đình chưa thể vào gặp.

"Tôi đến nhà tang lễ và xin được nhìn mẹ. Họ nói bà chưa được thay quần áo nên tôi không được phép vào", bà Park cho biết.

Sau khi sự việc được công khai, Mục sư Kevin McCall - một nhà hoạt động vì quyền công dân, đã đứng ra tổ chức họp báo trước nhà tang lễ và kêu gọi chính quyền bang New York tiến hành điều tra toàn diện.

Ông McCall cho rằng một cơ sở tang lễ phải bảo đảm sự tôn nghiêm và tôn trọng đối với người đã khuất cũng như thân nhân.

"Họ đã tước đi quyền được tiễn biệt người thân của gia đình này. Chúng tôi yêu cầu nhà tang lễ phải bị đình chỉ hoạt động ngay lập tức và cơ quan chức năng cần điều tra đầy đủ vụ việc", ông phát biểu.

Đại diện pháp lý của gia đình - luật sư John Elefterakis, nhận định đây là một bi kịch sẽ để lại ám ảnh lâu dài đối với các con cháu của cụ Rodney vì họ không thể thực hiện di nguyện cuối cùng của người mẹ.

Trong khi đó, luật sư Wayne Wattley cho biết mong muốn được chôn cất của cụ Rodney đã được ghi rõ trên giấy chứng tử. Theo ông, nhà tang lễ J. Foster Phillips cũng đã nhận bản sao của tài liệu này trước khi xảy ra sự việc.

"Không có bất kỳ lý do nào có thể biện minh cho sai sót nghiêm trọng này", luật sư Wattley nhấn mạnh.

Sau phản ứng từ gia đình và dư luận, nhà tang lễ J. Foster Phillips đã gửi thông cáo bày tỏ sự tiếc nuối. Đơn vị này cho biết: "Chúng tôi xin gửi lời chia buồn tới gia đình bị ảnh hưởng bởi sự việc. Chúng tôi vô cùng lấy làm tiếc về những tổn thương mà vụ việc gây ra và cam kết sẽ hỗ trợ gia đình bằng sự quan tâm, cảm thông và tôn trọng trong giai đoạn khó khăn này."

Nhà tang lễ đồng thời khẳng định đây là cơ sở hoạt động theo mô hình gia đình với lịch sử phục vụ cộng đồng gần một thế kỷ, luôn đề cao các giá trị về sự tôn trọng và phẩm giá đối với người đã khuất. Đại diện đơn vị cho biết sẽ chịu trách nhiệm về sự việc, song từ chối bình luận thêm trong thời điểm hiện tại.

Theo truyền thông Mỹ, gia đình cụ Rodney vẫn dự định tổ chức lễ tưởng niệm cho người quá cố và sẽ đưa phần tro cốt của cụ trở về Guyana nhằm thực hiện tâm nguyện cuối cùng theo cách còn có thể.